Un pictogramme de danger est un losange rouge sur fond blanc, portant un symbole noir. Il tient sur quelques centimètres carrés et il porte une information que personne ne devrait avoir à chercher ailleurs. Encore faut-il savoir ce qu’il dit — et surtout ce qu’il ne dit pas.
Les pictogrammes que l’on rencontre sur les gaz
Gaz sous pression. Le symbole représente une bouteille de gaz. Il signale que le contenu est conditionné sous pression, et donc qu’au danger propre au produit s’ajoute un danger mécanique : projection, rupture, effet fouet d’un flexible. Il concerne l’immense majorité de nos produits, y compris ceux qui ne présentent aucun autre danger chimique.
Comburant. Le symbole représente une flamme au-dessus d’un cercle. Il ne signifie pas que le produit brûle : il signifie qu’il fait brûler les autres, et plus vite. C’est le pictogramme de l’oxygène, dont la fiche de sécurité indique qu’il accélère vigoureusement la combustion. C’est lui qui justifie l’interdiction absolue de l’huile et de la graisse sur les équipements oxygène.
Gaz inflammable. Le symbole représente une flamme. Il concerne l’acétylène, dont le domaine d’inflammabilité s’étend de 2,3 % à 100 % en volume dans l’air — une plage exceptionnellement large, qui explique la sévérité des précautions associées.
D’autres pictogrammes existent dans le système d’étiquetage — corrosif, toxique, danger pour la santé, danger pour l’environnement — et s’appliquent à d’autres familles de produits.
Ce que le pictogramme ne dit pas
C’est le point le plus important, et le plus souvent manqué.
L’absence de pictogramme n’est pas une absence de danger. L’azote et l’argon sont classés gaz non inflammables et non toxiques. Ils ne portent pas de pictogramme de toxicité ni d’inflammabilité. Ils peuvent tuer par asphyxie en déplaçant l’oxygène de l’air, sans aucun signe avant-coureur, parce qu’ils sont incolores et sans odeur détectable.
Le système d’étiquetage classe des propriétés chimiques. Le risque d’asphyxie par déplacement d’oxygène est un risque physique lié à l’usage en espace confiné : il ne se lit pas sur l’étiquette, il se lit dans la fiche de données de sécurité et dans l’analyse de risque du poste.
C’est pourquoi l’étiquette est un point d’entrée, jamais une conclusion.
L’étiquette complète
Sur un emballage réglementaire, le pictogramme s’accompagne :
- d’une mention d’avertissement — « Danger » ou « Attention » ;
- de mentions de danger, codées H suivi de trois chiffres, qui décrivent la nature du danger ;
- de conseils de prudence, codés P, qui décrivent la conduite à tenir ;
- de l’identification du produit et du fournisseur.
Ces éléments figurent en section 2 de la fiche de données de sécurité de chaque produit.
Trois réflexes
Lire le pictogramme et la fiche. Le premier alerte, la seconde explique.
Ne jamais retirer ni masquer une étiquette. Une bouteille non identifiée est une bouteille inutilisable, quelle que soit la certitude de celui qui l’a rangée.
Vérifier la cohérence à la réception. Le produit livré, l’étiquette et le bon de livraison doivent désigner la même chose. Un écart se signale immédiatement au fournisseur.
Un mot sur le code couleur des bouteilles
Le code couleur des ogives de bouteilles est une aide visuelle utile, mais il n’a pas la même portée réglementaire que l’étiquetage, et il peut varier selon les fournisseurs et les époques. L’identification fait foi par l’étiquette, jamais par la couleur. Une bouteille dont on ne sait dire le contenu que par sa peinture est une bouteille dont on ne sait pas le contenu.
Sources
- Sections 2 et 9 des fiches de données de sécurité Astragas : Oxygène, Acétylène dissous, Azote, Argon, Dioxyde de carbone.
Chaque produit, sa fiche de données de sécurité
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